Emile du Long (tekst/muziek) en Hans Langbroek (illustraties) werken al jaren aan hun kinderboek + cd, wanneer zij Ton Esmeijer - vanwege zijn grote digitale kennis en vaardigheid - in 2002 vragen mee te werken. De samenwerking is zeer vruchtbaar.

Op 29 november 2003 komt het kinderboek ‘ik ben een nijlpaard’ uit. Het boek wordt door Hans, Emile en Ton in eigen beheer uitgegeven.

Wanneer voorjaar 2004 vrijwel alle nijlpaardboeken zijn verkocht, besluiten Ton, Hans en Emile ook de nijlpaard-cd uit te brengen.

Philibert van den Bosch en Andreas Kretschmeier arrangeren en bewerken de veertien liedjes van Emile en produceren de cd die in Arnhem (Edgetip recording studio) wordt opgenomen. Ze zoeken ook de artiesten uit die de nummers inzingen/inspelen. Uiteindelijk leveren twaalf rasartiesten – Philibert en Andreas voorop – een artistieke bijdrage aan de cd.

Ton bedenkt en maakt ondertussen het nijlpaardbooklet. Hij ontwerpt en ontwikkelt de website www.nijlpaard.info en neemt de pr-zaken op zich. Ook ontwerpt Ton kaarten, flyers, posters en postzegels.

Emile, Hans en Ton houden zich verder bezig met zaken als distributie en financiering van de cd die - net als het boek - in eigen beheer zal worden uitgegeven.

Op 25 november 2005 komt de cd 'ik ben een nijlpaard' uit. De reacties zijn overweldigend.

Binnen een paar maanden na de release van de cd komen Hans, Ton en Emile - voorjaar 2006 - tot een accoord met uitgever Annemarie Birnie. Boek en cd en boek alleen worden in september 2006  - een maand voor de Kinderboekenweek 2006 - door Van Tricht uitgeverij (Twello) in Nederland uitgebracht. De originele cd blijft in de verkoop bij Hans, Ton en Emile.

In maart, april en mei 2007 zijn het roze nijlpaard en zijn vrienden en vriendinnen te bewonderen in drie Arnhemse bibliotheken (Jeugdbibliotheek Centrum, Bibliotheek Kronenburg en Bibliotheek Presikhaaf).

De expositie “Het roze nijlpaard en zijn vrienden en vriendinnen” gaat na de zomer op reis door Nederland.

In oktober 2007 verschijnt van de hand van Gerrit Komrij de bloemlezing "De Nederlandse kinderpoëzie in 1000 en enige gedichten" (Prometheus/Bert Bakker). Gerrit Komrij heeft ook het gedicht "De kaaspaashaas" in dit standaardwerk van de Nederlandse kinderpoëzie opgenomen.