De Arnhemse Koerier woensdag 23 november 2005

’Ik ben een nijlpaard’ is uit het leven gegrepen

Arnhem – De teksten zijn al zo’n vijftien jaar oud. En ook het idee om ze in een boekje en op cd te zetten stamt uit die tijd. Het boekje ’Ik ben een nijlpaard’ verscheen inmiddels twee jaar geleden. Nu is ook eindelijk de cd klaar. Vanaf komende vrijdag is de muzikale coproductie van Emile du Long, Hans Langbroek en Ton Esmeijer te bestellen.

,,Hans en ik zijn destijds op zoek gegaan naar een uitgever die én het boekje en de cd wilde uitbrengen”, weet Du Long nog. ,,We maakten foto’s van alle tekeningen en stuurden de teksten op met een nette brief daarbij. Maar na maanden wachten kregen we van iedereen te horen, dat ze er van af zagen. Het was te duur. We waren gewoonweg te vroeg”.  Het doel bleef echter om de teksten en tekeningen gepubliceerd te krijgen in een boekje en op een cd. Toen de twee vervolgens Esmeijer ontmoetten, raakte het project in een stroomversnelling. ,,Ton had de grafische kennis en de juiste contacten”, vertelt Langbroek.

,,Hij deed bij een kleine drukkerij het aanbod het boekje te laten drukken in een oplage van zeshonderd stuks om het vervolgens tegen kostprijs te verkopen. En dat lukte. Binnen een paar maanden waren alle exemplaren verkocht. We hebben er toen nog aan gedacht meer boeken te laten drukken, maar wil je het betaalbaar hoeden moeten dat er weer minimaal vijfhonderd zijn. Dat risico wilden we toen niet aangaan. Maar wellicht als de cd goed loopt en er veel vraag naar is, doen we het alsnog.”

Du Long is als schrijver van de teksten en de muziek de drijvende kracht achter het ’nijlpaardproject’, zoals het door de drie al wordt genoemd. Eind jaren tachtig schreef hij de versjes en liedjes voor zijn twee pasgeboren kinderen Kim en Guy. Voor het slapen gaan, las of zong hij ze aan de rand van hun bed. De productie ging door bij de geboorte van zijn derde kind Yves. ,,De versjes zijn uit het leven gegrepen”, zegt Du Long. ,,In feite komt een deel van het leven van mijn gezin dus voorbij in de teksten en liedjes. Het zijn allemaal dingen die wij hebben meegemaakt. Zo ontstond de tekst voor het liedje ’ kaas’ toen de jongste in zijn kinderstoel alleen maar kaas wilde eten. De versjes over het nijlpaard, waarvan ook de titel is afgeleid, ontstonden naar aanleiding van een bezoek aan de dierentuin. De één gaat over het droevige nijlpaard, dat daar opgesloten zat in een kooi. De ander over het vrolijke nijlpaard, vrij in de natuur, zoals het eigenlijk zou moeten zijn.”

Het waren ook de eerste versjes, samen met die over de tijger, waarbij Langbroek de eerste illustraties maakte. Du Long kende Langbroek onder andere van de exposities op de school, waar Du Long als leraar Duits werkt. ,,Zijn tekeningen en vooral zijn kleurgebruik spraken me erg aan”, weet hij nog. ,,Ik heb lang gewacht voor ik hem vroeg en in mijn avontuur meesleepte. Uiteindelijk heb ik toch de stoute schoenen aangetrokken en gevraagd of hij in eerste instantie de tekeningen van de nijlpaarden en de tijger wilde maken. En toen was ik helemaal verkocht.”

Pas in november 2003, toen de teksten en illustraties al wat jaren op de plank lagen, werd een deel van het eigenlijke doel van de twee pas gerealiseerd. De hulp van Esmeijer was daar echter wel bij nodig. ,,Hans is mijn huisarts en ik had voor hem een cd-rom gemaakt met al zijn schilderijen erop”, legt Esmeijer uit. ,,Toen ik vervolgens de teksten en illustraties die Hans erbij had gemaakt onder ogen kreeg, was ik meteen enthousiast. Daar wilde ik ook graag mijn bijdrage aan leveren.

De grafische kennis van Esmeijer en zijn vermogen het product ook daadwerkelijk aan de man te brengen, was nu net de ontbrekende schakel in het project van Du Long en Langbroek. Gedrieën lukte het ineens wel het een boekje uit te brengen en uiteindelijk ook de cd tot stand te laten komen. De cd kreeg echter nog mooier vervolg door de inzet van een collega van Du Long.

Philibert van den Bosch is muziekleraar bij ons op school en een goede vriend van me”, vertelt Du Long. ,,Ik heb hem gevraagd de liedjes te arrangeren en te bewerken. Samen met Andreas Kretschmeier heeft hij bovendien zorggedragen voor de productie en de opnames van de veertien liedjes. Zij hebben bovendien een aantal bekende artiesten zo ver weten te krijgen hun bijdrage te keveren. Zo hebben onder andere Henk Westbroek, Erik Mesie en Peter Groot Kormelink, de grote man achter de Kameleon-films, wat liedjes ingezongen. Philibert en Andreas, twee rasartiesten, hebben alle instrumenten bespeeld. Het resultaat is verbluffend. En een fantastische bekroning.

De cd is telefonisch te bestellen via de nummers (026) 3234573, (06) 25075734 OF (026) 3811911. Mailen kan naar cd@nijlpaard.info. Op internet is de cd te verkrijgen via pagina www.nijlpaard.info. Wie tot en met 4 december van dit jaar intekent, betaalt 9,90 euro voor de cd. Vanaf de vijfde december kost hetzelfde exemplaar twee euro meer. Daar moet de 1,50 euro verzendkosten nog worden bij gerekend.